Por quinta ocasión consecutiva, la Selección de Australia jugará una Copa Mundial de la FIFA. El equipo dirigido por Anthony "Tony" Popovic remontó en su visita a Arabia Saudita y se convirtió en el sexto clasificado de la Confederación Asiática de Futbol (AFC). Mientras que los Halcones Verdes irán a la Cuarta Ronda de la eliminatoria.
Así fue la remontada de Australia ante Arabia Saudita
Una falla del portero Mathew Ryan, a quien el balón se le escurrió por un intento de centro, le permitió a Abdulrahman Al-Aboud abrir el marcador al minuto 19. El delantero Al-Ittihad apareció solo a un paso de la portería y, a pesar de su mal control, empujó el esférico al fondo de la red.
Arabia tomó la ventaja en el partido | AP
Pero a pesar de que el gol llegó de un error no forzado, Australia no decayó en ánimo y poco antes del descanso empataron el juego. Gracias a pase filtrado de Mitchell Duke, Connor Metcalfe entró solo al área y, después de un control largo, venció a Nawaf Al-Aqidi con un zurdazo al 42".
El propio Duke fue quien firmó la voltereta, apenas tres minutos después de la reanudación, con una peinada a un centro de Martin Boyle. Al 85", los Halcones Verdes tuvieron la oportunidad de empatar el juego, pero Salem Al-Dawsari falló un penal. Con esto, Australia llegó a 19 puntos en el Grupo C, con tres de ventaja sobre Arabia Saudita.
Australia remontó como visitante | AP
¿Cómo va la eliminatoria de la AFC rumbo al Mundial 2026?
Las selecciones de Japón e Irán lograron su boleto en la Fecha FIFA de marzo, mientras que Uzbekistán, Corea del Sur y Jordania se les sumaron la semana pasada. Ahora Australia se convirtió en el último clasificado en la Tercera Fase.
Los dos siguientes boletos se repartirán en la Cuarta Fase de la eliminatoria, cuyo sorteo todavía no tiene fecha definida. Emiratos Árabes Unidos, Omán, Irak, Catar, Indonesia y Arabia Saudita son las selecciones clasificadas a esta instancia.
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