El Botafogo de Gatito y Óscar Romero está a puertas de su primera final de Libertadores

Salvo un milagro, el Botafogo sellará este miércoles (21:30 de Paraguay) su primera clasificación a la final de una Copa Libertadores cuando visite a Peñarol en Montevideo, en la vuelta de las semifinales de la edición 2024 del torneo continental.

El "Fogao" prácticamente sentenció la llave en la ida, el miércoles pasado, cuando en el estadio Olímpico Nilton Santos de Rio de Janeiro goleó a Peñarol por 5-0 con un segundo tiempo fantástico, en el que sacó a relucir su amplia gama de fútbol ofensivo.

"Tuvimos una gran actuación en el primer partido y logramos un gran resultado, pero sería un error pensar que ya estamos en la final", dijo el DT del Botafogo, Artur Jorge, pese a que la diferencia entre ambos equipos fue abismal.

Sin embargo, cuenta con cinco jugadores con dos amarillas -el portero John, el defensa Alex Barboza, el volante Gregore y los delanteros Luiz Henrique e Igor Jesus- que si reciben una nueva amonestación serán suspendidos y, en el casi seguro caso de ganar la llave, se perderán la final, por lo que prescindiría de ellos salvo del arquero.

Nada hace prever que Peñarol pueda revertir la diferencia -nunca en la historia de la Libertadores se logró remontar cinco goles- e impedir que Botafogo se clasifique por primera vez a la final de la Copa, en su tercera participación en semifinales y primera desde 1973.

Incluso, el entrenador de Peñarol, Diego Aguirre, asume que es imposible avanzar a la final, a la que el equipo charrúa, cinco veces campeon de la Libertadores (1960, 1961, 1966, 1982 y 1987), no llega desde 2011.

"Tenemos que jugar de manera digna e intentar ganarlo. Hay que tratar de asumir el golpe y tratar de salir con la mejor fuerza posible, porque la gente nos va a acompañar y tenemos que darle una victoria", dijo Aguirre. 

En lo que respecta a la presencia paraguaya, Óscar Romero y Roberto "Gatito" Fernández forman parte de la convocatoria del elenco carioca.

- Al Centenario y con hinchas de Botafogo -

Previsto originalmente en el estadio Campeón del Siglo, casa de Peñarol, la Conmebol, por sugerencia del Ministerio del Interior uruguayo y la Policía local, informó este martes que el partido se disputará en el Estadio Centenario de Montevideo y con presencia de aficionados de Botafogo.

La Conmebol indicó en un comunicado que el cambio de escenario obedeció a una "recomendación de seguridad" del Ministerio del Interior para garantizar la presencia de hinchas visitantes en el partido luego de los incidentes de violencia que involucraron a aficionados de Peñarol en Rio de Janeiro.

Por esos hechos, horas antes del partido de ida, permanecen detenidos en Rio una veintena de hinchas de Peñarol.

El encuentro se disputará con el arbitraje del chileno Piero Maza.

Alineaciones probables:

Peñarol: Washington Aguerre - Pedro Milans, Javier Méndez, Guzmán Rodríguez, Maximiliano Olivera - Damián García, Rodrigo Pérez, Eduardo Darias, Leonardo Fernández, Jaime Báez o Leonardo Sequeira - Maximiliano Silveira. DT: Diego Aguirre

Botafogo: John - Vitinho, Bastos, Adryelson, Cuiabano - Danilo Barbosa, Marlon Freitas, Jefferson Savarino - Óscar Romero, Tiquinho Soares, Thiago Almada. DT: Artur Jorge

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