El ciclista danés Mads Pedersen se impuso en la primera etapa del Giro de Italia 2025, en Tirana, y se vistió así con la "maglia" rosa de líder de la general, en una jornada marcada por la caída y abandono del español Mikel Landa.
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El corredor vasco (35 años) del Soudal Quick-Step, tercero del Giro en 2015 y 2022, sufrió la fractura de una vértebra, según se determinó en el hospital mediante un escáner y pruebas médicas.
Landa, con grandes signos de dolor, había sido evacuado en camilla y con collarín después de irse al asfalto en un descenso, a cinco kilómetros de la meta en la capital albanesa.
Ese abandono marcó sin duda la etapa de apertura de esta 108ª edición del Giro, que tiene tres días programados en Albania antes de trasladarse a Italia, su territorio natural.
VAN AERT PIERDE EL PULSO EN EL GIRO DE ITALIA
Por el momento, Pedersen (Lidl-Trek) fue el primero en levantar los brazos, imponiéndose por muy poco al esprint al belga Wout Van Aert, dentro de un grupo de una treintena de corredores en el que estaban todos los principales favoritos de este Giro, salvo Landa.
El venezolano Orluis Aular (Movistar Team) les siguió a rueda y se ubicó tercero en la general.
"Durante la etapa no me sentía muy bien, pero quería intentarlo porque hay pocas oportunidades para llevarse la "maglia" rosa. Es una pena haber acabado segundo, pero ha ido mejor de lo que yo esperaba", declaró Van Aert, mermado en las últimas semanas por enfermedad.
Es la segunda victoria de etapa para Pedersen (29 años) en un Giro, después de un triunfo parcial en 2023.
El corredor danés ha vivido una excelente temporada de clásicas, ganando incluso la Gante-Wevelgem, y puede presumir de haber vencido etapas en las tres grandes rondas por etapas (Francia, Italia, España).
"Una carrera nunca se gana de antemano. La competencia es muy fuerte y aquí todo el mundo está en muy buena forma. Así que ganar hoy ha sido algo enorme para mí", afirmó el triunfador del día.
"Este maillot representa mucho en la historia del ciclismo, es la cereza sobre el pastel. Cuando era niño no veía las carreras por televisión, tenía mucha energía y prefería estar en la calle con mi bicicleta. Vestir el maillot de líder por primera vez en una gran ronda es algo fantástico”, celebró.
DOS DÍAS MÁS EN ALBANIA DEL GIRO DE ITALIA
El danés, que fue además campeón mundial en 2019, recompensó así el trabajo de su equipo Lidl-Trek, que impuso un ritmo infernal al pelotón en la doble ascensión de Surrel, en la parte final. Eso dejó fuera de la batalla por la victoria a los velocistas puros pero también a otros "outsiders" para la general como Thymen Arensman (Ineos) y Derek Gee (Israel PT).
Después de la última ascensión, con 12 kilómetros todavía por recorrer principalmente en descenso, fue cuando se dio el accidente de Mikel Landa, cuando daba una curva hacia la izquierda. Otros corredores se cayeron en ese punto, pero el español fue el peor parado.
El primer día de este Giro también fue muy negativo para otro español, Pello Bilbao, que entró ya en meta a más de cinco minutos del ganador.
El sábado, Pedersen defenderá su liderato en una segunda etapa que se disputa como contrarreloj individual de 13,7 kilómetros en Tirana.
Los favoritos deberán ya estar atentos ahí, especialmente los teóricos dos máximos aspirantes al título este año, el esloveno Primoz Roglic y el español Juan Ayuso.
El ecuatoriano Richard Carapaz y el colombiano Egan Bernal también se encuentran entre los principales candidatos a pelear por la general.
El domingo será la última etapa albanesa de este Giro, antes de que el lunes, día de descanso, el pelotón se traslade a Italia.
ald