Japón está convertido en el auténtico gigante asiático al menos en el futbol. La selección arrasó en las eliminatorias de su confederación y ya está instalado en otra Copa Mundial, la octava de manera consecutiva y la primera en Norteamérica.
El conjunto nipón sellará su boleto en la actual Fecha FIFA. Enfrentó esta madrugada a Baréin y el próximo miércoles se medirá ante Arabia Saudita.
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Su paso ha sido casi perfecto con un equipo plagado de jóvenes jugadores, la mayoría de ellos con actividad en el futbol europeo.
De los 27 que fueron llamados a la más reciente convocatoria, 22 de ellos juegan el Viejo Continente. Take Kubo, de la Real Sociedad, es uno de los referentes de este equipo que arrasó en la eliminatoria.
Ayase Ueda, quien milita en el Feyenoord de la liga de Países Bajos, se ha consolidado como el mejor goleador de la selección nipona al sumar ocho tantos en el torneo clasificatorio.
HAJIME MORIYASU LA MENTE TÁCTICA DETRÁS DE LA SELECCIÓN JAPONESA
La continuidad al trabajo del entrenador Hajime Moriyasu fue la ruta que los llevó al éxito.
Moriyasu, de 56 años, se hizo cargo del equipo luego del Mundial de Rusia 2018 y de inmediato llegaron los resultados
En Qatar 2022, la selección de Japón pasó como primer lugar del Grupo E al superar a España y Alemania, que eran marcados como favoritos.
Todavía se recuerda la emotiva imagen de Moriyasu, luego de la eliminación en penales ante Croacia en octavos de final, al acercarse a la tribuna japonesa y disculparse.
Después de asegurar su boleto al Mundial 2026, la cuenta pendiente será superar los octavos de final.
Moriyasu ya pidió enfrentar a alguno de los anfitriones. México o Estados Unidos están en la mira para la Fecha FIFA de septiembre.
Jugar contra oponentes de mayor clasificación es esencial para el crecimiento de los jugadores”, dijo Moriyasu.
Japón batalló para clasificar a su primer Mundial y se tuvo que reponer a dolorosas eliminaciones.
Pero desde Francia 98 no ha dejado de participar y en las dos últimas dos ediciones alcanzó los octavos de final. El gigante asiático está de vuelta.
SUZUKI ES UNA MURALLA; DECIDE REPRESENTAR A JAPÓN
El portero Zion Suzuki tenía la opción de elegir entre tres selecciones su destino mundialista y no se equivocó al elegir a Japón, país en el que creció.
Suzuki nació en Estados Unidos, su padre es originario de Ghana y su mamá es japonesa, por lo que pudo haber decidido defender a cualquiera de los tres países.
Fue en el equipo Urawa Reds, de Japón en el que el portero desarrolló su carrera y se comenzó a consolidar como una de las grandes promesas bajo los tres postes.
Suzuki juega para el Parma desde 2024 y se convirtió en el primer portero japonés en la Serie A.
A sus 22 años ya se afianzó como titular del equipo y de la selección japonesa y ahora se prepara para la Copa del Mundo 2026.
El Parma lo firmó por un contrato cercano a los 8 millones de euros y le ganó la carrera al Manchester United.
La primera experiencia europea de Zion Suzuki fue con Sint-Truiden, de Bélgica.
Con la selección de Japón se ha convertido en una muralla, aunque también ha recibido ataques racistas por un sector de aficionados, que no aceptan su origen, pero cuenta con el respaldo de jugadores y del entrenador, Hajime Moriyasu.
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*mcam